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在中国的年夜饭桌上，饺子固然美味，但有一种食物却以其独特之处而闻名于全国——那就是整鸡。每年除夕夜，家家户户都会摆上一只整鸡，象征着“大吉大利，新年吃鸡”的美好祝愿。然而，尽管整鸡出现的频率如此之高，但年夜饭结束后，鸡通常仍然完好无损，很少有人品尝。这是因为大多数家庭通常会将整鸡清炖，但这种传统做法已经没办法满足当下人们挑剔的味蕾。
鸡肉在中国的消耗量巨大，基本上没有人会拒绝它，无论是鸡翅、鸡腿还是鸡爪，都可以单独处理，普通人也能做出美味。但整鸡的处理却是一门高难度的技艺，许多人觉得很难做出理想中的味道。然而，在全国各地，一些百年老店却能够制作出受全国人民喜爱的道口烧鸡。
道口位于河南，以其独特的烧鸡而闻名遐迩。这种美食已经有几百年的历史了，其口感和味道都十分特别，这与其特殊的制作技艺和秘制的调料有关。这个产业已经从小作坊发展成为现代产业，对食材的品质要求很严格，每一道工序都追求卓越，以确保烧鸡的品质。在这个大工坊中，每天都有数以万计的烧鸡被运往全国各地销售，尽管现在同行业的品牌很多，但能够如此大规模生产的鲜美烧鸡却屈指可数。
然而，要制作出如此大量的正宗道口烧鸡，需要大量的人工投入。尽管宰杀鸡已经被机器代替，但机器拔毛仍旧没办法做到完全干净，仍需要人工检查和去除残留的鸡毛。之后，鸡还要浸泡和清洗，才能进行下一步的制作。
制作烧鸡的关键步骤在于煮的过程，它决定了烧鸡的味道和口感。卤料的配方已经传承了几百年，锅中的老汤也是多年来不断熬制的，从不灭火，汤少了就会加水。一锅中可以容纳约200只鸡，而且还需要用大石头压住，以确保每只鸡都入味。
如今，道口烧鸡在传统基础上还推出了许多新品种，特别是辣味烧鸡，迎合了现代人越来越喜欢辣的口味。要让鸡肉彻底入味，需要在老汤里煮上4个小时之后，当烧鸡出锅时，散发出的热气令人垂涎欲滴。
这些整齐排列的道口烧鸡不仅因其美味而广受喜爱，而且每天的需求量远超于供应。道口烧鸡慢慢的变成了全国各地的真爱粉的心头好，展现了中国美食文化的卓越传统。
